推进信息化问题研究之一：

从一些容易混淆的基本概念谈起

人们通常说现在是信息社会、信息时代。确实，我们日常生活学习工作越来越多的应用信息化成果，从事信息化工作的行业和人员天天要跟信息化相关问题打交道，搞信息化项目，研究信息化问题，做实施方案，写总结汇报，做决策，做督查评价，都离不开有关信息化一些基本概念。但信息化工作中，我们发现，许多人对信息化的本质缺乏基本理解，对信息化相关的基本概念认识和理解上存在差异，由此产生了许多不必要的分歧和争论，给学习工作带来一定的负面影响。因此推进信息化工作有必要从一些容易混淆的基本概念谈起。

一、信息

信息的本意及信息慨念的演变。信，从人，从言，人的言论，引申为真心诚意、相信、信任。息，从自从心，胎儿借助母体的心跳呼吸，以心为鼻，运气若有若无，鼻～，引申为细微的动态。信息组成词语，应该是事物细微的动态、特征的意思。这可以从汉语典籍中得到印证：南唐李中《暮春怀故人》诗：“梦断美人沉信息，目穿长路倚楼台。” 宋陈亮《梅花》诗：“欲传春信息，不怕雪埋藏。”《水浒传》第四四回：“ 宋江大喜，说道：“只有贤弟去得快，旬日便知信息。”巴金《家》三一：“二表哥的事情怎样了？为什么连信息也不给我一个？”。

据百度百科介绍，信息奠基人香农（Shannon）认为“信息是用来消除随机不确定性的东西”，这一定义被人们看作是经典性定义并加以引用。控制论创始人维纳（Norbert Wiener）认为“信息是人们在适应外部世界，并使这种适应反作用于外部世界的过程中，同外部世界进行互相交换的内容和名称”，它也被作为经典性定义加以引用。百度百科根据对信息的研究成果。把信息概念概括为：信息是对客观世界中各种事物的运动状态和变化的反映，是客观事物之间相互联系和相互作用的表征，表现的是客观事物运动状态和变化的实质内容。

综合这些解释，试用用一句话对信息概念进行简要概括：信息是客观事物之间不同特征或动态的反映和传感。这个概括最为简洁，但具有三点重要含义：1.因为世界万事万物都有感应和反映的特性，因此不能把信息仅仅理解为人对客观事物的反映。把信息仅仅理解为人对客观事物的反映是狭义的定义。因为生物之间都有信息传递，计算机之间都有信息传递，甚至无机物之间也有信息传递。2.因为是对客观事物之间不同特征或动态的反映，既有质和量的规定，又有运动变化发展的规定，所以信息是具体的可利用的，是用来消除随机不确定性的东西。如果是混沌的模糊的一团印象的杂烩，虽然也是事物之间的反映，但不能认为是信息。因此我们不能把任何反映的结果都认为是信息。3.信息是对对象的反映和传感，反映规定了不是事物本身，不能把信息等同于客观事物，传感规定了不仅是反映，还包括了反映的传递和感知方式，因此把信息与意识较好的区别了开来。

就人类的信息传递和感知方式来说，大体经历了四个时代。远古的口耳相传时代；古代的文书、书信及驿差时代；近代的文书、书信及邮政、电报电话时代；现代的计算机网络时代。

二、信息时代、信息社会、电子时代

古往今来，虽然人类社会的信息生产和传递一直发生，但在整个古代社会，由于信息的生产有限，加上存储和传递工具落后，信息往往是即生即灭。近代社会，由于知识分子大量增加和印刷机械化的推动，产生并存储了大量信息，但信息的生产、传递、应用在整个社会生产生活中的比重不高。现代社会，大多数人都生产和传递信息，都使用计算机和互联网，信息的生产、传递、应用在整个社会生产生活中的比重飞速提高，信息的存储和传递方式发生了革命性变革，社会生产生活离开了信息的生产、传递、应用已经无法进行。因此人们又称现代社会为信息时代、信息社会。虽然作为一个时代和社会的特征和命名可以有多种，但将现代社会命名为信息时代、信息社会无疑抓住了最重要的特征之一。通常认为欧美及发达国家进入信息时代从公元1969年算起，我国及部分发展中国家从公元1984年算起，比欧美晚15年左右。

人们常用最具代表性的生产工具来代表一个历史时代，如石器时代，红铜时代，青铜时代，铁器时代，蒸汽时代、电气时代等，而以计算机网络为代表的信息时代是基于电子的应用，因此信息时代也称为电子时代。从历史时代区分的逻辑统一性来说，称呼电子时代或许比信息时代更具有合理性。随着量子通讯的产业化应用，人类将进入量子时代。(笑傲江湖)（待续）